Le président du Mali, Amadou Toumani Toure Photo : AFP

La seule certitude au sujet du Colonel Hama Ould Mohamed Yéhia, un responsable de la Zone militaire de Tombouctou, depuis l'affrontement meurtrier entre l'armée malienne et des éléments d'Al -Qaïda au Maghreb, qui s'est soldé par des dizaines de victimes, est que l'officier est porté disparu et que sa famille et ses proches observent le deuil.

Pour le reste, ce sont les commentaires et deux thèses s'affrontent. Selon une première, il aurait été fait prisonnier et tué entre 2 à 3 km du lieu de l'accrochage. Mais pour d'autres, cela est pratiquement impossible car il eut fallu le maîtriser et le débarrasser au préalable de ses ''moyens peu ordinaires'', car l'officier était semble-t-il invulnérable.

Selon une dépêche de l'Agence France Presse (Afp) l'Al -Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) menace de s'en prendre au président de la république, Amadou Toumouni Touré.

Dans un communiqué publié mardi 8 juillet sur un forum jihadiste, l'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) indique que ses combattants avaient pris en embuscade un convoi de l'armée malienne et tué "lors d'une bataille féroce (...) 28 soldats".

Selon le centre américain SITE, un centre de surveillance des sites islamistes, l'Aqmi affirme également avoir capturé lors de l'attaque, lancée le 4 juillet, trois autres militaires maliens et perdu un combattant mauritanien.

08 juillet 2009

TOMBOUCTOU (AFP) — Plusieurs dizaines de militaires maliens ont quitté vendredi la ville de Tombouctou, dans le nord-ouest du Mali, pour "traquer" les éléments de la branche maghrébine d'Al-Qaïda, a constaté un journaliste de l'AFP.

Sanglés dans des tenues militaires, avec pour certains un turban noué au cou, des dizaines de militaires maliens, quasiment tous debout derrière des véhicules pick-up, ont quitté Tombouctou sous les applaudissements de quelques habitants qui scandaient: "vive l'armée malienne! Vive l'armée malienne!".

"Nos éléments vont dans le grand désert pour des opérations militaires, c'est-à-dire pour traquer les trafiquants d'armes, de drogue, mais aussi les éléments de Al-Qaïda", a déclaré à l'AFP un responsable de l'état-major local, sous couvert de l'anonymat.

"Les opérations dureront le temps qu'il faut", a-t-il poursuivi. Dans les trois premiers véhicules du convoi, la plupart des soldats avaient été formés par des instructeurs américains dans le cadre de l'initiative Pan Sahel.

Selon l'armée malienne, des "dizaines" de personnes sont mortes le 4 juillet dans le nord-ouest du Mali dans les affrontements les plus meurtriers signalés jusqu'ici entre la branche maghrébine d'Al-Qaïda et l'armée malienne.

Dans un communiqué publié mercredi par le centre américain de surveillance des sites islamistes, SITE, Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) affirme avoir tué 28 soldats et capturé trois militaires lors d'une "embuscade" contre un "convoi de l'armée" après une "bataille féroce" dans la région de Tombouctou.

Aqmi n'a reconnu qu'un mort dans ses rangs, un combattant mauritanien.

"C'est de la propagande", avait réagi le même jour le capitaine Ali Diakité, de l'état-major de l'armée malienne, contacté par téléphone par l'AFP dans le nord du Mali.

"Il y a eu certes des dizaines de morts de part et d'autre", avait-il admis, "mais ce sont les terroristes qui ont perdu le plus d'hommes".

Aqmi est essentiellement implantée en Algérie mais a étendu depuis près de trois ans ses opérations dans le Sahel et depuis quelques semaines au Mali.

AFP